Показаны сообщения с ярлыком Дамблдор. Показать все сообщения
Показаны сообщения с ярлыком Дамблдор. Показать все сообщения

воскресенье, 12 января 2014 г.

Загадка чертога Снежной королевы (Глава 3)

 Автор:Илляна
Пейринг/главные герои:ГГ/ДМ
Рейтинг:джен
Жанр:романс, местами ангст
Тип:джен
Размер:Мини
Статус:Закончен
Дисклеймер:Все права у Дж.Роулинг и Г.Х.Андерсена.И у лапландских колдунов.
Аннотация: Зимняя сказка о любви и верности. Действие происходит на 6 курсе Хогвартса, в канун и после Рождества.





Глава 3.
Громко пели чародеи,
Прорицатели — у двери,
Знахари же — на скамейках,
Заклинатели — на печке,
Множество лапландских песен,
Мудрые творенья Хийси.

 Калевала 
Элиас Лённрот




- Ну, дух, ну и что? – вопросил Рон.
- Тихо, - прошипел Гарри. – Мисс Пинс сюда идёт!
Все трое добросовестно склонились над книгами.
- Неужели она сквозь заклинание слышит? – тихо спросил Рон, не поднимая головы.
- Не удивлюсь, если и так, - еле слышно ответила Гермиона. – Пойдёмте лучше куда-нибудь.
Они собрали книги и двинулись к выходу. Гермиона задержалась около библиотекарши, сдала две уже прочитанные книги и попутно прихватила ещё несколько свитков.
- Держи, - она всучила свитки Рону, нетерпеливо переминавшемуся у двери. Ему хотелось побыстрее закончить с этим непонятным и нудным делом и удрать на улицу.
- О, Мерлин! – простонал Рон, увидев дополнение. – Мы и за месяц не закончим.
- Закончим, - отрезала Гермиона и повела друзей в ближайший пустой класс. – У нас реально мало времени. Гарри, запри дверь, чтобы нам не помешали. Да и чары Неслышимости не помешают.
Она уселась за парту, разложила книги. Рон, вздыхая, уселся рядом. Гарри примостился сбоку.
- Объясни, что это за Дух Севера и какое он имеет отношение к нам, - попросил Гарри.
- Если в двух словах, то это один из самых могущественных северных духов. К нему обращались с просьбами о помощи. Он мог подарить необыкновенное могущество и обширные знания.
- Знания? – задумчиво сказал Гарри, вертя в руках книгу. – А ты помнишь, что в сказке за знания Снежной королевы Кай чуть было не поплатился жизнью? Он бы замёрз, если бы не Герда. Или Андерсен всё придумал?
Гермиона некоторое время молчала, глядя прямо перед собой. Рон смотрел в окно на весеннее солнце, Гарри терпеливо ждал ответа.
Наконец Гермиона нарушила молчание:
- Сказку Андерсен, конечно, придумал. Но, по сути, он прав: этого Духа добрым не назовешь. И за свою помощь он может попросить слишком большую цену.
- Так ты к нему хочешь обратиться? – тихо спросил Гарри. – Это может быть опасно!
Гермиона неопределенно пожала плечами:
- Пока не знаю. У меня ещё не так много информации, - призналась она.
- Неужели? – скептически заметил Рон, кивнув на гору книг.
Гарри усмехнулся.
Гермиона нахмурилась:
- Тут же не все книги посвящены одной и той же теме! Вот полглавы, здесь одна страница. И всё. Надо будет спросить МакГонагалл, профессор Бинс уверял, что она тоже интересовалась лапландской  магией. Вдруг у неё какой-то материал есть.
- Я бы не стал обращаться ко всяким там духам, - серьёзно сказал Гарри.
- Ладно, разговор о духах отложим на потом. – Гермиона придвинула к себе большой том. Рон, Гарри, идите сюда.
Рон вздохнул, с неохотой оторвался от созерцания  весеннего пейзажа за окном и сел поближе.
- Нам надо найти нечто оригинальное и вместе с тем действенное, - учительским тоном сказала Гермиона. – Нам надо повысить свою магическую мощь. И очень быстро. Я думаю, эти шаманские техники могут сильно помочь. Вот простое упражнение. Представьте себе свою комнату. Вам там уютно…
- Это у Дурслей, что ли? – скептически хмыкнул Гарри.
- Ладно, не у Дурслей. Представь свою спальню в Хогвартсе. Закройте глаза, оба. Сосредоточьтесь. Давайте!
Все трое закрыли глаза.
Через несколько минут  Рон недовольно засопел:
- Не получается. Я свою комнату слишком давно видел.
- Хорошо, попробуй увидеть спальню в Хогвартсе. Ты её сегодня видел.
Прошло ещё несколько минут. Гарри сидел тихо, опустив голову на скрещённые руки. Гермиона с закрытыми глазами откинулась на спинку стула. Рон же беспокойно вертелся.
- Не вертись, - строго сказала Гермиона, не открывая глаз. – Ты всех сбиваешь.
Наступила минутная тишина.



- Не понимаю я ничего, - вдруг с досадой сказал Рон. – Представьте себе это, представьте то! Не могу я ничего себе представить.
- Это необходимо для развития воображения, - терпеливо разъяснила Гермиона. – Ну, не можешь спальню, попробуй представить себе, скажем, Большой зал. Гарри, ты тоже попробуй.
Рон добросовестно закрыл глаза. Через несколько минут он сердито сообщил:
- Ничего не вижу. Серое всё перед глазами.
- Я что-то увидел, - признался Гарри. – Но очень неясное, расплывчатое.
- А что вы хотели? Всё и сразу? На первом курсе у вас тоже заклинания с первого раза не получались. Тренируйтесь!
После недели интенсивных занятий у Гарри стало более-менее получаться увидеть с закрытыми глазами помещения Хогвартса или Хогсмида. Рон тоже объявил, что видит кое-что. Гермиона не очень ему поверила, но всё же объявила, что пора переходить к практике.
Они втроём сидели под деревом у озера. Гермиона вытащила из сумки очередной трактат:
- Вот, смотрите. Родители прислали через МакГонагалл.
Гарри взял книгу, начал листать. Рон с любопытством заглянул через плечо:
- Что это? Магловские книги о магии? Кастанеда – это такое заклинание?
- Нет, - пояснила Гермиона. – Это фамилия.
Она снова порылась в сумке:
- Здесь упражнения. Будем делать по схеме.
- Что именно надо делать? – сумрачно спросил Рон. Погода была прекрасная, тепло, солнце светило. Он невольно размечтался: сейчас бы в квиддич поиграть. Хотя нет, Амбридж его запретила. Ну, хоть просто погонять на метле!
- Вот, смотри. – Гермиона протянула ему книжку.
- «Визуализация», - недовольно протянул Рон. – Что за фигня? Зачем?
- Представь себе, что ты хочешь узнать, где сейчас твой брат Чарли и что делает.
- Я могу ему написать.
Гермиона фыркнула:
- Это ж пока письмо придёт! А если сразу, а если вообще надо узнать, где находится Волдеморт? Тоже письмо напишешь? И легилименцию к Волдеморту, как ты понимаешь, не применишь.
На этот аргумент Рон не нашел возражений и сдался:
- Ладно, давай свои упражнения.
Вечером Рон украдкой отвёл Гарри в сторону и, убедившись, что Гермионы поблизости нет, спросил заговорщицким шёпотом:
- Послушай, Гарри, а у тебя вообще хоть что-то получается? Я стараюсь, что бы там Гермиона ни думала. Напрягаюсь, изо всех сил, но никак.
- Гермиона как раз говорит, что надо не напрягаться, а сосредоточиться.
- Для меня это одно и то же, - буркнул Рон, засовывая руки в карманы.
Гарри снял очки, потёр переносицу:
- Не знаю, Рон, не знаю. Я кое-что вижу. Хотя очень смутно и всё ускользает. Ещё голова после этих упражнений дико болеть начинает.
Рон тяжело вздохнул:
- А у меня ничего! Ничего не вижу, хоть ты тресни. Не знаю, что Гермионе сказать.
- Скажи правду, - посоветовал Гарри.
Но когда Рон на следующий день попробовал объясниться с подругой перед уроком, та сердито сверкнула на него глазами:
- Рон, я думаю, ты просто ленишься! Почему у меня получается, у Гарри?
- Наверное, вы просто способные, - развёл Рон руками.
- Сегодня у нас новое задание, присоединяйся, - отрезала Гермиона и заторопилась в класс Трансфигурации. Рон уныло поплёлся за ней, проклиная в душе и профессора Бинса, и лапландских колдунов, и Малфоя. Малфоя так, по привычке. На всякий случай.
Вечером после ужина Гермиона потащила друзей в тёмный пустой коридор. Она огляделась по сторонам:
- Вроде, никого? Тогда слушайте. Сегодня ровно в 12 постараемся представить себе твоих братьев-близнецов, Рон. Где они, что делали сегодня. Думаю, это будет нетрудно.
- Где встречаемся? – деловито спросил Гарри.
- Нигде. В том то и смысл, каждый у себя. Но начнём строго в 12. Не отвлекаться! Не засыпать! Потом сверим впечатления, уточним, кто и что увидел.
Гарри потёр лоб.
- Что, болит шрам? – испугалась Гермиона.

- Нет, нет, уже прошло, - соврал Гарри. – Тяжёлая это штука, твои упражнения.


пятница, 10 января 2014 г.

Загадка чертога Снежной королевы (глава 5)


Автор:Илляна
Пейринг/главные герои:ГГ/ДМ
Рейтинг:джен
Жанр:романс, местами ангст
Тип:джен
Размер:Мини
Статус:Закончен
Дисклеймер:Все права у Дж.Роулинг и Г.Х.Андерсена.И у лапландских колдунов.
Аннотация: Зимняя сказка о любви и верности. Действие происходит на 6 курсе Хогвартса, в канун и после Рождества.


Глава 5.
Гарри смущённо вертел очки в руках:
- Слушай, я даже не думал… Я-то считал, что вообще ничего не получилось, а выходит…
- А выходит, ты даже ещё бОльший гений, чем я думала, - выпалила Гермиона.
- Если бы ещё и от головной боли избавиться после всех этих видений….
Гермиона покачала головой:
- Пока могу предложить только зелье.
Она начала рыться в сумке:
- Сейчас, где же оно?
Но Гарри, казалось, её уже не слышал. Он напряжённо смотрел куда-то за спину Гермионы. Она нервно обернулась, но там никого не было:
- Гарри?
Гарри не ответил. Он встал, так же глядя сквозь неё, лицо его побелело, глаза потемнели и сузились.
Гермиона вскочила, отбросила сумку и схватила друга за плечи:
- Гарри, что с тобой?
- Не мешшашшшай, - сказал Гарри сухим бесцветным голосом. – Отссстань.
Он легко оттолкнул её. Гермиона пошатнулась и чуть не упала. Лицо Гарри менялось на глазах, оно  стало хищным, чужим, змеиным.
Гермиона испугалась, но лишь на мгновение.
- Гарри, это я! Мы в Хогвартсе, - громко сказала она ему.
- Отссстань, - прошелестел чужой голос. Гарри словно вырос, лицо его исказилось. Очки упали и разбились.
- Гарри, это я, Гермиона, - она снова встала прямо перед ним. – Ты слышишь меня?
Он снова её оттолкнул, легко и небрежно. Но от этого лёгкого движения она отлетела к стене и ударилась плечом и рукой.
- Эй, в чём дело?
К ним бежали Рон и Невилл.
-Гарри, дружище, в чём дело? – Рон почти налетел на друга.
Гарри отстранил его одной рукой, в его чёрных бездонных глазах плескалась тьма.
- Рон, это Волдеморт! – голос Гермионы прерывался от ужаса. Она встала и подошла ближе:
- Гарри, это же мы, твои друзья!
Рон схватил друга за плечи и как следует встряхнул:
- Приди в себя, какого чёрта!
- Тишшшше, - зашелестел Гарри, но Рон тряхнул его ещё раз и намного сильнее.
- Гарри, - плачущим голосом сказала ему на ухо Гермиона. – Очнись же!
Тьма медленно отступала, глаза Гарри прояснились, взгляд стал осмысленным. Он потряс головой:
- Ребят-та, - сказал он, заикаясь. – Ч-что это было?
Гермиона, не сдержавшись, всхлипнула:
- В тебя вселился Волдеморт. И я подумала, что насовсем!
Гарри потёр виски:
- Ничего не помню. Только голова болит…
И он начал сползать по стене.


Невилл подхватил его и вдвоём с Роном посадил в нишу. Гермиона подобрала очки:
- Репаро!
Гарри был очень бледен. Он сидел, закрыв глаза.
- Ну и напугал ты нас, приятель! – сказал Рон. – Как ты теперь?
- Лучше, - тихо ответил Гарри.
- Ему надо в Больничное крыло. – Гермиона всё ещё судорожно всхлипывала.
Рон и Невилл подхватили Гарри под руки и, несмотря на протесты, повели в Больничное крыло. Гермиона подобрала свою сумку и сумку Гарри и пошла следом.
Мадам Помфри в изумлении подняла тонкие брови и всплеснула руками, увидев эту делегацию:
- Мистер Поттер, вы опять? Что с вами на этот раз? Садитесь сюда.
Тут она заметила порванный рукав Гермионы:
- Мисс Грейнджер, у вас кровь!
Гермиона сама только сейчас обратила на это внимание и попыталась закрыть прореху:
- Ничего, это пустяки.
- Это не пустяки, - отрезала Мадам Помфри, берясь за палочку. – Сейчас я вами обоими займусь, а вы мистер Уизли и мистер Лонгботтом, будьте добры, покиньте помещение.
Уходя, Рон обернулся к Гермионе:
- Потом всё расскажешь, хорошо?
Вечером Рон пришёл в Общую гостиную. Гермиона, обложившись учебниками, что-то терпеливо втолковывала Невиллу. Рон плюхнулся рядом:
- Чёрт, я только что со снейповской отработки! Думал, он меня до утра не отпустит. Как твоя рука?


 Гермиона дёрнула плечом:
- Всё в порядке уже.
- А Гарри?
- Его оставили до завтра. Напоили Успокоительным и ещё чем-то. Он при мне уже спал.
Невилл поднялся, держа пергамент:
- Спасибо, Гермиона, пойду, перепишу.
Рон посмотрел ему вслед и тихо спросил:
- А что с Гарри, Мадам Помфри ничего не говорила?
- Гермиона так же тихо ответила:
- Она-то нет, а вот когда Дамблдор пришёл…
- Дамблдор? – удивился Рон. – Откуда он взялся?
- Понятия не имею. Но как всегда вовремя, словно знал. Поговорил сначала с Гарри. Потом долго расспрашивал меня о наших занятиях.
- Ну и? – Рон вытянул шею и весь превратился в слух. Гермиона огляделась по сторонам, но в полупустой гостиной немногочисленные гриффиндорцы были заняты каждый своими делами.
- Он меня отчитал. Сказал, что мы лезем не в своё дело, что наши занятия могли спровоцировать… проникновение в его сознание Волдеморта.
- Это так опасно, то, чем вы занимаетесь?
Гермиона раздражённо передёрнула плечами:
- Это же простые психотренинги. В магловском мире они очень популярны. И никто их опасными не считает. Но, возможно, для Гарри они оказались неподходящими, он пока не умеет закрываться от чужого проникновения.
- Что Дамблдор сказал делать?
Гермиона снова передёрнула плечами:
- Он чётко сказал, чего нам делать НЕ НАДО. А вот, что надо… Ну, ты же знаешь Дамблдора. Мы ещё маленькие, нам рано, мы не доросли.
Голос Гермионы был непривычно резким и желчным. Рон покосился на подругу. Она нервно комкала угол пергамента:
- Может, у нас уже нет времени ждать!
- Тише, - сказал Рон, подтолкнув её в бок. Гермиона прикусила губу.
- Пока мы ничего с Гарри делать не будем, - сказала она, подумав. – А потом видно будет.
Гермиона лукавила. Она не собиралась ничего делать вместе с Гарри, а вот в одиночку… Она думала целыми днями: лапландские колдуны, Малфой с книгой подмышкой, древнее могущество и современные психотехники. Эти техники-то  и помогут добраться до этого могущества, решила она. Ждать некогда. Припадок Гарри перепугал её мало не до смерти. Хорошо, что в этот раз они смогли его вернуть, защитить, а если в следующий раз их рядом не будет? И Дамблдор не поможет…
Нет, сидеть и ждать она не намерена. Жаль, материала маловато, как это лучше сделать и у Дамблдора теперь не спросишь. Ладно, обойдёмся тем, что есть.
Гермиона сидела в тёмной тишине спальни. Все уже спали, это хорошо. Она подсветила себе страницу книги бледным светом палочки. Ну что, Великий Северный Дух, не пора ли нам встретиться?



четверг, 9 января 2014 г.

Загадка чертога Снежной королевы ( Глава 6)




Автор:Илляна
Пейринг/главные герои:ГГ/ДМ
Рейтинг:джен
Жанр:романс, местами ангст
Тип:джен
Размер:Мини
Статус:Закончен
Дисклеймер:Все права у Дж.Роулинг и Г.Х.Андерсена.И у лапландских колдунов.
Аннотация: Зимняя сказка о любви и верности. Действие происходит на 6 курсе Хогвартса, в канун и после Рождества.




Глава 6.

Не ходи ты, мой сыночек,
В села Похъёлы далекой,
Не ходи без чародейства,
Без премудрости могучей
К избам Похъёлы суровой,
На поля детей лапландских.
Калевала
 Элиас Лённрот

К духу, особенно не очень доброму, правильно было бы обратиться по имени. Иначе дух может и обидеться. В книге упоминалось одно из имён, на лапландском, разумеется, языке. Она ещё пару дней назад попыталась его прочитать: Leaibolmmái .Нет, ну и где тут ставить ударение? А как произнести? Специалистов по лапландскому в Хогвартсе не было. Кроме, разумеется, профессора Бинса. Но он, к огорчению Гермионы, ничем помочь не мог.
- Увы, - профессор развёл призрачными руками. – Я совсем не специалист по языкам. Когда-то я знал немного слов по - лапландски, но давно позабыл, уж очень это сложно. А вам зачем, мисс Грейнджер?


Гермиона неубедительно пробормотала, что так, для «общего развития». Профессор посмотрел на неё одобрительно:
- Ваше стремление к знаниям очень похвально, я давно заметил, что только вы пишете мои лекции. Но зачем вам лапландский язык? Вы собираетесь читать лапландские заклинания? Не советую. Произнести правильно вы их не сможете, а коверкать в таких случаях недопустимо. Всего хорошего.
Профессор поплыл по коридору, попутно раскланявшись с Безголовым Ником.
Гермиона осталась наедине с книгой. Но что толку от напечатанного слова, если не знаешь, как его произнести вслух? Она уселась в нишу в коридоре и снова открыла огромный фолиант. Leaibolmmái Да, такое имечко даже не прочитаешь, не то, чтобы вслух произнести. А вот есть и другое,  Varaldenolmmái . Гм, тоже не лучше. Ошибёшься с произношением, дух разгневается. А если попробовать по-фински? Где-то тут был и финский вариант. Она перевернула страницу. Нет, это тоже не годится, финский язык не легче лапландского.
Наверняка хитрец Дамблдор знает лапландский, чего он только не знает! Но у него ведь не спросишь.
Гермиона пробежала глазами по строчкам. Нет, как ни старайся, а без запинки такое имя не произнесёшь. Лучше и не пробовать, чтобы не испортить дело.
Гермиона погасила свет, отложила книгу, задумалась. Ладно, обойдёмся и без имени. Главное, найти этого Духа и спросить совета как помочь Гарри. А, может, он и могуществом поделится, бывало же…
Гермиона перевернулась на бок, потом снова на спину. Лежать было неудобно, сосредоточиться трудно. А ведь это самое главное, сосредоточиться. Но никак не получалось.
Ещё с утра она была полна решимости идти напролом, найти этого Духа, попросить помощи. Не для себя, для Гарри. А вот потом, к вечеру, решимости как-то поубавилось. Не слишком ли сложное дело она задумала? Тем более в одиночку. Гарри бы помог… Только вот самому Гарри теперь впору помогать. У неё до сих пор начинали противно дрожать руки, когда она вспоминала ту жуткую сцену с перевоплощением. А вдруг такое случится снова, несмотря на уверения Дамблдора, а вдруг она, Гермиона, сама же и поспособствовала этому? И хотя Гарри уверял, что она тут ни при чём, что такое случалось и раньше, совесть всё равно её грызла. Случалось и раньше, но не так сильно и страшно.




И ещё Рон со своим «глубокомысленным» замечанием!
- Если бы не твои дурацкие занятия, Волдеморт бы Гарри не достал, - мрачно буркнул он прямо перед ужином.
У Гермионы от возмущения дух перехватило. Она даже не нашлась, что ответить.
Но тут вмешался Гарри:
- Мне послышалось или ты действительно что-то сказал?
Они тихо переругивались весь ужин, а Гермиона сидела с каменным лицом. Есть не хотелось, Рон испортил не только настроение, но и аппетит. Да, потом он, конечно, извинился, но она не ответила на извинения. Обида так и осталась: друг называется.
К тому же Гермиона в глубине души мучилась сомнениями, а вдруг Рон прав? Вдруг она не тем занимается, вдруг вообразила себя великим магом, а на деле толку не будет? Ещё и навредит всем.
Она вздохнула. Пожалуй, последней каплей в череде сегодняшних неприятностей стала вечерняя встреча в библиотеке. Гермиона забежала туда перед самым закрытием, вспомнив об одной, ещё одной, очень нужной книге. Книгу она схватила с полки и, как оказалось, прямо из-под носа Малфоя. Он смерил её неприятным взглядом и процедил:
- Что, Грейнджер, интересуешься древними знаниями?
Гермиона не сочла нужным отвечать и отвернулась. И тогда Малфой сказал ей в спину, очень тихо:
- А ты уверена, что они тебе по зубам?
Вопрос прозвучал зловеще. Гермиона вздрогнула, прижала к себе книгу и постаралась поскорее покинуть библиотеку.



Она почувствовала или скорее, ей показалось, что Малфой пристально смотрит ей вслед. Она почти бегом добежала до Общей гостиной и только там перевела дух. Слова Малфоя не давали ей покоя. Наверняка он что-то знает, больше, чем она сама. Мерлин, во что она ввязалась? Во что-то опасное, чего даже и не понимает? Она почувствовала, что решимость её покидает.
И сейчас, уже лёжа в постели, Гермиона всё время вспоминала эти слова. Почему? Может, потому, что это было правдой…




Она снова повернулась набок. В таком состоянии лучше не заниматься никакими медитациями, но время-то уходит! Раз решила, надо делать. Ещё и холодно, несмотря на весну. Она завернулась в одеяло почти с головой. Надо согреться и сосредоточиться.
Гермиона всё-таки сумела взять себя в руки и погрузиться в лёгкое полузабытьё. Ей чудилось, что она идёт по широкой снежной равнине. Снега много, он даже, кажется, поскрипывает под ногами. Солнца не видно, по равнине метёт позёмка, закручивается снежными вихрями. Вокруг ни деревца, ни одного зверя, только бесконечные сугробы. Впереди громоздятся ледяные горы. Хорошо, что это не наяву, в такой северной пустыне наверняка ужасно холодно. Правда, физическому телу и сейчас не тепло. Не открывая глаз, она потянула на себя одеяло.
А идти-то тяжело! Сугробы стали выше, вихри сильнее, а конечной цели так и не видно. Жаль, что в одиночку, жаль, что нельзя никого позвать. Одна… Тоска сжала сердце, и стало ещё холоднее.
Гермиона стиснула зубы и приказала себе: «Вперёд!» Она должна дойти, обязана! Вот впереди, среди белёсой завесы метели, кажется, что-то заблестело. Что-то похожее на ледяной дворец Снежной королевы. Неужели Северный дух это и есть Снежная королева?



… Гермиона открыла глаза. Темно, тихо. В бок упиралось что-то жёсткое. Она пошарила рукой, вытащила книгу и несколько секунд соображала, что к чему. Мерлин, так она просто заснула! Тьфу ты, что за напасть. Вместо того, чтобы добраться до цели… Она чуть не выругалась. Ладно, ночь ещё не кончилась, она успеет.
Она легла прямо, закрыла глаза, руки заложила под голову. Надо расслабиться и вернуться туда, где так не вовремя прервался её путь. Что-то неуловимо мешало, словно она лезла в узкую нору и никак не могла протиснуться. Как будто некий защитный скафандр её не пускал. Сбросить бы его. Пролезть всё не получалось. Гермиона глубоко вздохнула, собрала волю в кулак. «Я всё равно это сделаю! И никто мне не помешает»! Надо – значит надо!
…Гермиона увидела себя на берегу озера.  Кажется, это Чёрное озеро. Да, знакомое любимое место под ивами. Было тихо и светло, ветки деревьев не шевелились. Она брела по берегу, зажимая рваную рану на груди. Рана была огромная, она не могла закрыть её даже обеими руками. Из раны медленными прозрачными каплями вытекала Жизнь. Капли падали на песчаный берег и превращались в кровь. Вся дорожка уже была в кровавых пятнах. Гермиона села на траву и привалилась к дереву. Больно не было, только горькая обида сжимала сердце. И тоска, чёрная удушающая тоска заполнила всю душу. Пусть лучше всё кончится и побыстрее. Ничего больше не нужно. Когда Жизнь вытечет, она умрёт. Здесь её никто не найдёт. Да и не надо.
Она смотрела на озеро. В этот миг словно ветер пробежал по воде. Знакомое встревоженное лицо склонилось над ней…


 

суббота, 27 июля 2013 г.

По ту сторону заката. Глава 3.

Глава 3.

Эльфийский договор.




– Помни, – сказала ведьма, – раз ты примешь человеческий облик, тебе уж не сделаться вновь русалкой! Не видать тебе ни морского дна, ни отцовского дома, ни сестер! А если принц не полюбит тебя так, что забудет ради тебя и отца и мать, не отдастся тебе всем сердцем и не сделает тебя своей женой, ты погибнешь; с первой же зарей после его женитьбы на другой твое сердце разорвется на части, и ты станешь пеной морской.
– Пусть! – сказала русалочка и побледнела как смерть.
Ганс Христиан Андерсен



Гермиона подняла на хозяйку испуганные глаза:
- Это…обязательное условие Обряда?
Айслинн мрачно посмотрела на свою гостью:
- В самом Обряде об этом ничего не говорится. Возможно, это действительно основное условие работы заклинаний либо побочный эффект. Видишь ли, эльфы любят подобного рода условия для магических сделок, но часто это никак не обговаривают.
Она отвернулась к полке с посудой и сердито чем-то загремела.
Гермиона сидела, словно оглушённая, всё плыло перед её глазами. Айслинн оставила в покое посуду и нагнулась к шкафчику. Через секунду оттуда вынырнула большая ваза, доверху полная каких-то пахучих лесных ягод. Вид у них был спелый и такой свежий, словно их только что принесли из леса.
Ваза очутилась перед самым лицом Гермионы. Но та ничего не замечала, уставившись в стенку невидящими глазами. Но её исследовательский ум лихорадочно пытался искать выход:
- И ничего нельзя сделать?
- Ешь ягоды, посидим, подумаем.
- Не хочу, - вздохнула Гермиона и даже отодвинула ягоды подальше.
- Ешь, - настойчиво повторила хозяйка и взмахом руки подвинула вазу обратно.
Гермиона нехотя взяла одну, другую. Ягоды действительно были отменно вкусные и даже, похоже, успокаивали. Сумрачная хозяйка уселась напротив:
- Я расскажу тебе ещё одну историю, а уж ты решай, как тебе быть.
Гермиона молча кивнула, не глядя вытаскивая  ягоды из вазы.
- Случилось это давно, со старшей сестрой моей прабабушки, звали её Айлин. Собственно, с  тех самых пор к этому обряду и стали относиться… осторожно. Как к любому эльфийскому дару, впрочем.
В этот момент петух вспрыгнул на стол,  клюнул ягоду и покосился на хозяйку встревоженным глазом.
- Кыш, всё хорошо. Пока, - сказала ему Айслинн, петух немедленно перелетел на спинку её стула и там замер.
 – Волнуется, он же всё чувствует,- пояснила хозяйка, потрепав петуха по перьям. От удовольствия тот прикрыл глаза.



- Ну, так вот. У сестры был жених, которому дозарезу нужно было совершить подвиг: съездить в заморские страны и победить злого волшебника. После этого они должны были пожениться. Разумеется, Айлин попросила свою мать совершить Обряд, мало ли что, на всякий случай, ибо волшебник слыл довольно могущественным и злым колдуном. Обряд они провели, жениху ничего не сказали, и он отбыл.
Гермиона вытащила пригоршню ягод, посмотрела в вазу и обнаружила, что содержимое не убавилось. «Странно»- вяло подумала она, отправляя в рот очередную порцию. В другой раз этот феномен непременно бы её заинтересовал, но сейчас мысли были заняты совсем другим.
- Через некоторое время Айлин получила весточку, что жених прибыл на место, нашёл колдуна и готовится с ним сразиться. За жениха она не боялась, к тому же у неё имелось волшебное зеркало, через которое она могла видеть своего дорогого рыцаря. Но, по-моему, только видеть, а не говорить. Ну, да ладно. Потом пришло и долгожданное письмо, в котором он сообщал о своей победе. Все радовались, только Айлин вдруг загрустила. Целый день сидела в своей комнате, смотрела в зеркало и ничего не говорила. Что она в этом зеркале увидела, никто не знал, сколько её ни спрашивали.
Рука у Гермионы дрогнула, и часть ягод просыпалась на стол и на пол. Петух мгновенно ожил, слетел со спинки стула и начал подбирать упавшее.
- Молодец, - похвалила птицу хозяйка. – Не любит беспорядка.
Петух доклевал рассыпавшиеся ягоды и снова взлетел на спинку стула, сочувственно покосившись на Гермиону. Айслинн ещё раз рассеянно потрепала птичьи перья и продолжила:
- Так и просидела несчастная Айлин весь день у себя, никто не мог добиться от неё, что же случилось. А когда мать вечером зашла к ней в комнату, обнаружила дочь в кресле у окна в кресле с зеркалом в руке. Мёртвую.



- Почему? – бесцветным голосом спросила Гермиона.
- Всё объяснилось через несколько дней, когда прибыл её жених. Бывший жених, надо сказать. Он приехал с новой невестой, с дочерью того самого колдуна. Она же, по его словам, и помогла ему одолеть собственного отца.
- ОНА помогла? – уточнила Гермиона, упорно глядя в вазу, на глаза наворачивались непрошеные слёзы.
Айслинн глубоко вздохнула:
- Возможно, так сработал сам Обряд, это же магический договор, по сути. Такой оказалась цена. Вот только заранее никто этого предусмотреть не смог. А начиналось всё хорошо, как обычно.
- А… жених ничего не узнал?
- Узнал. Но не сразу. Обычно об Обряде вообще не говорят, тем более тому, ради которого он совершался. Но тут ведь девушка умерла. Кто-то из сестёр и просветил рыцаря, уж больно он хвастался своей победой. Мол, он такой замечательный волшебник, такой ловкий и талантливый, да у него ещё такая помощница. Ну, вот сестра и не выдержала. И сообщила потихоньку, кто НА САМОМ деле ему помог. И какой ценой.
- И зачем? – поинтересовалась Гермиона, сверля вазу взглядом.
- Не знаю, - мрачно пожала плечами Айслинн. – Захотела восстановить справедливость. Может, она и права. Давно это было. А ты теперь сама решай.
Гермиона плохо помнила, как провела остаток того страшного и памятного дня. Помнила, что, несмотря на все усилия держать себя в руках, разрыдалась прямо за столом, а встревоженная Айслинн утешала и отпаивала её отваром, уговаривая забыть и об Обряде, и об условии. Но, невзирая на все уговоры, Гермиона продолжала сквозь слёзы твердить, что она готова провести Обряд.
- Ладно, будь по-твоему, - сумрачно согласилась Айслинн. – А пока тебе нужно отдохнуть, до вечера ещё далеко.
Гермиону отвели в маленькую комнату и уложили на кровать. Заснуть ей не удалось даже после Успокаивающего зелья. Так она и провела в полусне остаток дня. Несколько раз в комнату заходила Айслинн, что-то осматривала и перебирала какие-то вещи, внимательно оглядывала гостью, но ничего не говорила. Забежал встревоженный петух, но был тут же изгнан хозяйкой. Потом неслышно проскользнула большая серая кошка и тихо устроилась в ногах у Гермионы.
Когда же солнце склонилось к  закату, и от деревьев легли длинные тени, Айслинн вошла снова и строго сказала:
- Пора. Ты ещё не передумала?
Кошка вскочила и выгнула спину. Гермиона тоже быстро поднялась:
- Я готова.




Они вошли в маленькую комнату об одном окошке, освещённую косыми лучами заходящего солнца. Сердце Гермионы тоскливо заныло. Закралась непрошеная мысль: «И я вот так же умру, на закате. И никогда ничего больше не увижу! Не увижу родителей, Гарри…» Опять навернулись слёзы, но Гермиона решительно взяла себя в руки. Кошка проскользнула в комнату и вспрыгнула на подоконник.
Айслинн жестом показала на лавку у стены. Гермиона безропотно села, уставившись в окно. Солнце садилось, касаясь огненным краем зелёных вершин деревьев. Небо окрасилось голубыми и розовыми полосами. Сердце Гермионы отчаянно билось, и она смутно воспринимала происходившее вокруг. Хозяйка вручила ей большую красную свечу и велела зажечь. Гермиона даже не сразу поняла, что от неё требуется и переспросила. Айслинн терпеливо повторила. Гермиона попыталась откинуть с лица непослушную прядь волос и чуть не уронила свечу. Она нагнулась её поднять, и  её волшебная палочка скатилась с колен на пол.
- Поторопись, - строго сказала Айслинн, одним жестом собирая упавшие вещи и поправляя гермионины волосы. – Надо успеть до захода.
Гермиона покорно выпрямилась, крепко держа горящую свечу в левой руке. Айслинн кружила по комнате и бормотала нечто невнятное. Сначала Гермиона попробовала вслушиваться, но потом перестала. Ей уже было всё равно…


…Ей чудились волны и золотой песок, она плыла по морю и сходила на берег. На берегу её ждали, ждали… Кто-то очень дорогой и любимый…
Надо только крепче держать свечу, чтобы не упала и не погасла…
…Тихий, тихий голос шепчет:
- Повторяй за мной.




И льются странные слова, на незнакомом языке. Быть может, эльфийском?
Сколько времени длился Обряд, Гермиона не знала. Ей показалось, что долго, час, два или всю ночь. Свеча догорела почти до основания, но когда Айслинн сказала «Всё!», она с удивлением обнаружила, что солнце ещё не до конца скрылось , и последние закатные лучи просвечивают сквозь деревья.
Волшебница забрала у неё огарок свечи, а потом повесила на шею тонкую цепочку:
- Теперь Обряд закончен.
Голос её звучал печально.
- Уже…всё?
Голос Гермионы звучал от волнения хрипло. Вот так, всё! И ничего уже нельзя изменить. Она потрогала цепочку, огляделась. Солнце за окном погасло, в комнате стало совсем темно. Кошка оглянулась, в темноте её глаза горели ярким зелёным светом. Потом она опять выгнула спину и спрыгнула Гермионе на колени.
- Ну, что ж, - будничным тоном сказала Айслинн. – Теперь можно и о будущем побеседовать.
«О каком «будущем», нет у меня будущего», - горько подумала Гермиона, поглаживая кошку за ушами, но вслух ничего не сказала. Однако это и не требовалось. Айслинн словно угадала её мысли.
- Не всё ещё пропало, - сообщила она ворчливо, подталкивая гостью к кухне.
Они опять уселись за стол. Айслинн мановением палочки зажгла множество свечей, и по стенам сразу же запрыгали причудливые тени. Скоро на стол явился кипящий чайник, чашки и всё, что полагается к чаю.
- Не хочется, - покачала головой Гермиона.
- Пей, захочется, - строго возразила хозяйка.
И действительно, после первых же глотков, Гермионе захотелось и варенья, и булочек, и печенья. Кошка примостилась рядом, беспокойный петух бродил по полу и что-то клевал. В приоткрытую дверь прошмыгнула большущая жаба. Гермиона отщипнула кусочек булочки и кинула жабе. Но петух шустро перехватил подачку.
Айслинн строго погрозила ему пальцем и поманила жабу пальцем. Жаба запрыгнула на лавку и важно уселась там.
-А теперь рассказывай, о себе, о Поттере. Посмотрим, что тут ещё можно сделать.
И Гермиона, неожиданно для самой себя, начала долго и подробно рассказывать. Так долго и подробно она не рассказывала о своей школьной жизни даже родителям. Айслинн внимательно слушала, время от времени отщипывая кусочки то жабе, то петуху, кивала головой, задавала вопросы. Так они просидели почти до самого рассвета.




- Ну, не так уж всё и страшно, - подвела итог хозяйка. – Насколько я понимаю жизнь, твой друг сам ещё не определился, кто ему больше нравится.
- Ему нравится Джинни, - горестно сообщила Гермиона и вздохнула. Кошка сочувственно замурлыкала.
- Я бы так не сказала, - ответила Айслинн, вставая. – По-моему, не всё для тебя потеряно, как мне кажется. А поверь мне, я уже долго живу на свете, всякого повидала. Конечно, любовь зависит только от людей. Но у меня есть подходящий талисман, возьмёшь  или нет?
Она махнула рукой, и из соседней комнаты прилетела маленькая шкатулка.
Гермиона колебалась.
- Да или нет? – строго повторила Айслинн, держа шкатулку в руке.
- Мур, - подсказала кошка и потёрлась об руку.
- Да, - торопливо согласилась Гермиона.
- Тогда бери.
Гермиона, занятая печальными мыслями, всё же с интересом следила за происходящим. Петух и жаба тоже внимательно уставились на хозяйку. Та пошарила в шкатулке, достала нечто маленькое и сказала:
- Держи. Теперь это твоё.



В комнате  сверкнуло, и что-то тёплое прикоснулось к шее Гермионы. Она пошарила рукой, но ничего не нащупала. Айслинн щёлкнула пальцами, со стены слетело зеркало и ткнулось Гермионе в руку. Она посмотрелась в него и обнаружила маленькую тёплую искру на своей цепочке. Она была невесомой и переливалась золотыми и изумрудными цветами.
- Это талисман, на любовь, на удачу, - торжественно сообщила волшебница. – Остальное зависит только от тебя. Думаю, ты справишься.
Жаба одобрительно квакнула.




четверг, 25 июля 2013 г.

По ту сторону заката. Глава 2

 Глава 2

Сказки  Волшебного народа.




« Вдруг из вод показалась женщина дивной красоты. Длинные чудные
зеленые волосы ее, падавшие густым покровом на спину и плечи и спускавшиеся
до самых колен, были прикрыты маленькой вострой шапочкой.
 Светлые глаза глядели весело из-под тонких бровей, а стройное тело было покрыто белой, легкой одеждой, разукрашенной кораллами, цветами и раковинами».
Ирландская сказка.




Страшная, нелепая смерть Дамблдора потрясла всех. Нет, это ещё мягко сказано. Казалось, рухнули сами основы магического мироздания. Все, и студенты, и преподаватели почувствовали себя одинокими и беззащитными перед лицом надвигающейся опасности.
Гермиона тихо всхлипывала, сидя в гостиной Гриффиндора:
- Что же теперь будет? С нами со всеми, с Гарри?
Рон неуклюже пытался её утешить, но у него самого на душе было неспокойно.
Поняв, что рассчитывать нужно теперь только на себя, Гермиона взяла себя в руки и решительно уединилась ото всех. Ей надо было подумать. Она долго сидела в своей комнате, отгородившись от всего мира заклятием тишины, грызла перо, глядя в окно на хмурое небо, и обдумывала послание. Наконец, она собрала всё своё красноречие и села писать письмо. Написать надо было так убедительно, чтобы неведомая Айслинн не отказалась её принять.
Отправив письмо с совой, она стала с нетерпением ждать ответа.



- Мне кажется, ты ждёшь письмо, что-то срочное? – спросил Гарри, заметив, как Гермиона, сидя за ужином в Большом зале, всё время поглядывает на окно.
- Да, есть кое-что, - неопределённо ответила она с досадой, сразу переводя разговор на другую тему. Проницательность Гарри на этот раз была ей совершенно не по душе. Как бы ни начал её расспрашивать.
Но тактичный Гарри ограничился только одним вопросом. На данный момент ему было не до чужих проблем, помимо смерти Дамблдора его угнетала мысль о скорой и неизбежной разлуке с Джинни. Самое неприятное в этой ситуации было то, что он добровольно собирался с ней расстаться, чтобы Волдеморт не мог как-то повредить ещё и ей. Гермиона догадывалась о трудностях Гарри, но ничем не могла ему помочь, и сердце её разрывалось от тоски.
Ответ от Айслинн О’Нил так и не пришёл. Прождав понапрасну два дня, Гермиона написала новое письмо, ещё отчаяннее прежнего. И вдогонку послала третье, на всякий случай.
К вечеру сердитая серая сова принесла долгожданный ответ. Они все трое сидели в Общей гостиной и молчали, занятый каждый своими невесёлыми мыслями. Гарри, расстроенный разговором с Джинни, даже не спросил, от кого письмо, Рон, чтобы отвлечься, жонглировал сразу несколькими предметами: перьями, чернильницей и карандашом. Гермиона в первый раз порадовалась равнодушию друзей и быстро ушла к себе, чтобы прочитать письмо.
Дрожащими от нетерпения руками она раскрыла конверт. В письме Айслинн, явно удивлённая столь пристальным вниманием к своей особе, сообщала, что она слышала о Гермионе Грейнджер от Симуса Финнигана («Да благословит Мерлин его болтливый язык!» - подумала Гермиона с благодарностью) и будет рада видеть её у себя. К письму прилагался порт-ключ в виде большого гусиного пера. А, может, куриного, в орнитологии Гермиона не была сильна.
С души её словно камень свалился. Теперь полдела сделано. Оставалась, правда, другая половина, самая трудная, пожалуй. Ну, что ж, надо решать проблемы по мере их поступления.
День, когда Гермиона прибыла в Ирландию, был солнечный и ветреный. Она осторожно открыла глаза, почувствовав под ногами твёрдую почву: не каждый день ей приходилось пользоваться порт-ключами, тем более одной, а вдруг куда-нибудь не туда занесёт?
Но занесло, похоже, именно туда, куда надо. Гермиона огляделась. Она стояла на небольшом пригорке, слева расстилалось большое голубое озеро, за ним виднелись горы. Справа зеленели поля, огороженные заборами из камней. Впереди темнел густой лес. Домов нигде не было видно.



Гермиона торопливо вытащила заветную бумажку с длинной фразой на древнеирландском, заботливо вложенную в письмо. К счастью, к фразе прилагалась транскрипция на английском, иначе это невозможно было прочитать. Гермиона попробовала было выучить заклинание наизусть, но не преуспела в этом и решила читать по бумажке, а то вдруг ошибёшься, что тогда случится, кто знает?
Стараясь не запинаться, она медленно прочитала: «Rath Dé ar an obair! Go méadaí Dia do stór!»
Интересно, что бы это значило?
Она внимательно огляделась: действует ли заклятие?



Прямо перед ней воздух словно сгустился и задрожал как от летнего зноя. Впереди начали проступать контуры маленького сельского домика, увитого плющом. Гермиона увидела белые кирпичные стены, каменный забор, лужайку с цветами. Прямо от её ног начиналась дорожка, ведущая к дому. Она сложила бумажку, аккуратно убрала её в карман, поправила сумку и пошла по дорожке. Сердце её сильно билось, как-то её встретят, удачной ли окажется поездка?
Когда она подошла к самой изгороди, на неё вдруг взлетел яркий петух и звонко закукарекал. Гермиона даже вздрогнула от неожиданности. Калитка отворилась сама собой, словно приглашая войти. Петух скосил глаз и внимательно разглядывал гостью.
- Здравствуйте, - на всякий случай сказала Гермиона.
Петух расправил крылья, но ничего не произнёс, хотя вид у него был такой, словно он всё понимает. Да и неудивительно, в таком волшебном месте должны водиться волшебные животные и птицы.
Гермиона вошла в садик, полный цветущих растений, огляделась. Тут же, прямо из ниоткуда, возникла невысокая женщина в ярком зелёном платье с вышивкой и в белом чепце. Появление хозяйки из воздуха смутило Гермиону: женщина явно не вышла из дома и не появилась из кустов, хлопка аппарации тоже не было.
- Ну, здравствуй, Гермиона Грейнджер, - сказала женщина приветливо, но без тени улыбки на лице. – Рада тебя видеть.
Внешность Айслинн О’Нил была примечательной. Издалека она показалась Гермионе совсем молодой, тёмные прядки без единого седого волоса выбивались из-под чепца, на лице не было ни единой морщинки. Но когда подошла ближе, стало ясно, что она вовсе не так молода, глаза её смотрели устало и мудро, глаза человека, много повидавшего на своём очень длинном веку.
- Мой будильник предупредил о твоём появлении, - хозяйка кивнула на петуха, тот распушил пышный хвост и почистил пёрышки.
- Пойдём в дом, там и поговорим.



Домик снаружи казался совсем маленьким, но, переступив порог, Гермиона заметила, что кухня здесь довольно просторная, так же имелась большая кладовка, за приоткрытой дверью угадывались ещё комнаты. Ну, такими фокусами с расширением пространства её не удивишь, это она уже наблюдала на Чемпионате по квиддичу.
Хозяйка провела гостью в кухню и усадила на широкую резную лавку. Гермиона сразу начала украдкой разглядывать помещение: ей показалось, что она попала в музей средневекового быта, домашняя утварь на полках, вышитые кружевные салфетки, пучки трав, свисающие с потолочных балок. Такое убранство комнаты она видела только в исторических фильмах. Но от фильмов эту кухню отличала совершенно особая атмосфера, казалось, всё вокруг пропитано странной древней магией. Да так оно, наверное, и было.
Айслинн взмахнула рукой, и большой деревянный стол сам застелился кружевной вышитой скатертью. Нет, от средневековья этот дом отличало ещё и богатство интерьера, такой роскошной скатерти в простых домах не водилось, разве только в королевском дворце.
- Красивая вещь, подарок феи,- пояснила хозяйка, заметив интерес гостьи. – Довольно старая, ей уже лет 700.
Гермиона тут же с удвоенным интересом начала разглядывать удивительную вещь. И обнаружила, что узоры на ткани неуловимым образом меняются, стоит только к ним присмотреться. И вышиты на ней очень необычные звери и цветы, таких она вообще никогда не видела.
Айслинн улыбнулась краешком губ, однако больше ничего не сказала.
Оторвавшись, наконец, от созерцания волшебной скатерти, Гермиона заметила, что хозяйка хлопочет у печки и при этом почти не пользуется палочкой, небрежно заткнутой за пояс. Чайник, чашки, ложки и ножи подчинялись просто мановению руки. У Гермионы тут же проснулся исследовательский интерес.
«Это очень странно и необычно, - подумала она, внимательно следя, как чайный сервиз сам располагается на столе. – Наверное, какой-то особый вариант эльфийской магии».
Пучок трав сам отцепился от стены и влетел в котёл с водой, ложка с длинной ручкой начала его помешивать. Запахло луговыми цветами, мёдом и вроде даже над котлом запорхали бабочки. Гермиона моргнула: нет, показалось. Айслинн при этом приговаривала странные слова, наверное, на ирландском.
«Зелье, что ли?» - удивилась про себя Гермиона.
Словно в ответ на её мысли хозяйка ответила, не переставая следить за котлом:
- Сейчас будет чай на травах, вот и поговорим.



Скоро чашка с дымящимся чаем опустилась прямо перед ней, и Гермиона вдохнула сладкий аромат. От этого запаха на душе стало легко и светло, словно все мучившие её проблемы растаяли без следа. Она пила чай медленными глотками, и к ней возвращалась надежда.
- Ещё чаю? –  спросила хозяйка, и к столу тут же подлетел чайник. Гермиона не могла отказаться и подняла чашку. Но подняла недостаточно быстро, и немного чая выплеснулось прямо на скатерть. Гермиона отчаянно покраснела: не успела придти, а уже испортила такую вещь!
Но к её изумлению, пятно моментально исчезло, и скатерть снова сияла белизной.
- Эту вещь не так - то просто испортить, - сказала Айслинн, проводя рукой по вышивке. – Эльфийская работа. А если ты больше не хочешь чая, рассказывай, что тебя ко мне привело. Я так поняла, большая проблема.
Гермиона кивнула. Ей вдруг стало неловко и, хотя она накануне долго сочиняла убедительную речь и даже репетировала её перед зеркалом, все нужные слова, как нарочно, вылетели из головы.
Айслинн заметила замешательство гостьи и подбодрила её:
- Если ты не знаешь, с чего начать, я буду задавать тебе вопросы. Так тебе будет проще.
Она села напротив, подперев рукой голову, и Гермиона снова поразилась, какие мудрые и немолодые глаза у этой странной женщины.
- Ты писала, что хочешь защитить одного достойного человека от смертельной опасности, так?
Гермиона кивнула.
- И упомянула Обряд Фей. Это тебе Симус поведал?
- Да. А ещё я прочитала вашу статью в старом журнале…
Тут Гермиона прикусила язык: на лицо хозяйки набежала тень, глаза сверкнули недобрым огнём:
- Как же, помню, помню. Я - то на старости лет хотела поделиться своими знаниями, время тогда тоже было неспокойное. Так меня чуть в Азкабан не упекли за это! Больше я ничего и нигде не писала, а с Министерством и вовсе знаться не желаю. Так что имей в виду, если ты вдруг имеешь к ним отношение…
- Нет, нет, - поспешно заверила Гермиона, чувствуя себя очень неуютно под неласковым взглядом Айслинн. – Я вовсе не из Министерства. Я по личному делу.
Голос  хозяйки немного смягчился:
- Да если даже и от них, им так просто меня не поймать. В прошлый раз ничего у них не вышло, и в другой раз я не дамся.
- Вы от них убежали? – в голосе Гермионы послышался явный интерес.
- Убежала! Ещё чего, - фыркнула Айслинн. – Я просто спряталась от них, прямо вместе с моим домом.



Заметив изумление гостьи, охотно пояснила:
- Это старый эльфийский фокус. Тебе ведь Симус говорил, кто были мои предки? Да, да, кое-кто из Волшебного народа. Так вот, сильно меня тогда эти министерские разозлили. Я, было, думала превратить их во что-нибудь, да вовремя опомнилась, тогда бы они вовсе от меня не отвязались. Ну и сыграла с ними шутку. Взяла кипящий котёл и для большего эффекта грохнула его об пол. Из котла повалил синий дым и закрыл всё вокруг. Когда эти двое прочихались и глаза протёрли, обнаружили, что стоят в чистом поле, а дома моего и след простыл. Долго они тогда по полям бегали, к соседям моим ходили. Только те им сказали, что найти эльфа, если тот этого не желает, невозможно. С тем министерские господа и отбыли. С тех пор я зареклась писать что-то в их журналах.
- Да, это, конечно, было эффектно, - сказала ошеломлённая Гермиона. Один раз она уже видела не менее эффектное исчезновение Дамблдора из собственного кабинета, когда его пришли арестовывать.  Только он не вместе же с кабинетом исчез.
Лёгкая улыбка удовлетворения пробежала по губам Айслинн, но глаза по-прежнему не улыбались.
- Ладно, дело это прошлое, лучше поговорим о тебе. Твоему рыцарю нужна защита. И я, кажется, догадываюсь, как его имя.
Гермиона отчаянно покраснела, и даже слёзы навернулись ей на глаза.
- Ну, ну, не надо плакать, - сказала Айслинн почти ласково и прищёлкнула пальцами. - Выпей чайку и успокойся, никто не узнает твоей тайны.
Чайник подлетел ближе и налил полную чашку ароматного напитка. От запаха Гермионе сразу стало легче.



- А догадаться нетрудно, - продолжила Айслинн, внимательно глядя на девушку. – Я много слышала о вас, о Поттере, естественно, Симус много рассказывал про свою школу. Только почему ты пришла именно сейчас?
Гермиона торопливо отставила чашку и объяснила, что у Гарри скоро день рождения и защита крови, о которой говорил Дамблдор, перестанет действовать. И сам Дамблдор недавно погиб, Гарри лишился единственного защитника.
- Я не знаю, как ещё ему помочь, - призналась Гермиона, вертя в руках пустую чашку. – А Волдеморт…
- Не упоминай здесь это имя, - резко сказала хозяйка.
- Но разве вы тоже его боитесь? – удивилась Гермиона.
- Нет, не боюсь, только у нас тут существует поверье, что называя имя, ты привлекаешь и его носителя. Так что называй его как угодно, только не этим именем.
И добавила вполголоса:
- Многие поверья часто неожиданно оказываются истинными.
- Хорошо, - согласилась Гермиона. – Не буду его называть. Но вы мне поможете?
Голос её сделался просительным.
Айслинн долго молча хмурилась, наконец, сказала, словно нехотя:
- Я, конечно, с удовольствием тебе помогу, только знаешь ли ты о последствиях применения эльфийской магии?
- Симус кое-что говорил, - ответила Гермиона.
- Вряд ли он рассказал много.



Айслинн встала и прошла к очагу. Взмах руки – и, откуда ни возьмись, явился большой пирог, в форме рыбы. Он шлёпнулся на блюдо и прилетел на стол, прямо под нос Гермионе. Она даже отпрянула от неожиданности.
- Извини, я давно не принимала гостей, - сказала Айслинн, снова усаживаясь за стол. – Надо было сразу тебя угостить. Только сразу-то я не могла решить, буду  я помогать тебе или нет.
- А теперь решили? – осторожно спросила Гермиона, разглядывая пирог, он так был похож на настоящую рыбу, что казалось, сейчас пошевелит плавниками и уплывёт.
- Ты ешь пирог, разговор будет долгий. Не бойся, он не заколдованный, хотя раньше в эльфийском доме могли и таким угостить.
Увидев замешательство гостьи, Айслинн опять чуть улыбнулась краешком губ:
- Вот видишь, ты совсем не знаешь эльфийские обычаи. Придётся кое-что тебе рассказать, а дальше ты сама решишь, браться за такое волшебство или нет. Ты ешь, ешь.
Большой нож прилетел с полки и взялся резать пирог, который никуда, конечно, не уплыл. Куски сами раскладывались по тарелкам.



- В давние времена здесь в Ирландии жили Племена богини Дану, сейчас их называют Волшебный народ, или эльфы. Но это совсем не те эльфы-домовики, что живут в рабстве у вас, в Англии. Потом пришли люди. Сначала и люди, и эльфы жили дружно, даже женились между собой. А потом пошли конфликты. Кто первый начал, я сказать не могу. Люди считают, что виноваты эльфы, будто бы однажды один эльф украл жену короля Патрика О’Тула, своего друга. Королю это, естественно, не понравилось. Вот с этого времени и начались раздоры. А, может, всё было совсем наоборот, я ведь слышала и эльфийскую версию. Ты ешь пирог, ешь.
Гермиона, наконец, последовала настойчивому совету и отломила кусочек. Пирог оказался превосходным.
- Так оно было или иначе, но люди и эльфы с тех пор не очень ладили, и волшебники, и маглы. Дело ещё в том, что привычки у эльфов слишком, скажем так, своеобразны. Я бы сказала, что эльфы часто ведут себя как капризные дети, понравилось что-то, просто взял, захотел – наградил, а был не в духе – взял и проклял. Справедливости ради нужно отметить, что и люди частенько так себя ведут, и не только в древности, но и сейчас. Скажешь, нет?
Гермиона была вынуждена согласиться.



- Дети-то они, конечно, дети, но очень могущественные, их легко обидеть, а вот помириться трудно. Однажды некий крестьянин рассказывал своим детям про эльфов, те так увлеклись, что стали их звать, предлагали угостить молоком, у того крестьянина была очень хорошая корова. И что ж ты думаешь, несколько эльфов и впрямь явились, это я к тому, что не стоит настойчиво упоминать имя, если не хочешь встретиться с его хозяином. И вот крестьянин угостил эльфов  молоком и неосторожно предложил приходить ещё. Так они повадились ходить к нему каждый день и выпивать всё молоко до капли. И дети крестьянина остались совсем без молока. Бедняга не знал, что делать, не мог же он прогнать непрошеных гостей, обидеть эльфа очень опасно. На его счастье, явилась к нему сама Королева фей и рассерженно потребовала, чтобы он прекратил угощать её детей молоком, от этого они становятся тяжёлыми и не могут летать. Бедный крестьянин признался, что угощает эльфов не по своей воле. Тогда Королева ещё больше рассердилась и сказала, что сама накажет своих детей, и они больше докучать никому не будут. На следующий день в дом явился молодой эльф и принёс мешок золотых монет. Все домочадцы было несказанно рады и золоту, и тому, что избавились от эльфов. Эти деньги долго потом хранились в этой семье и принесли им счастье. Кстати, сам крестьянин был маглом.
Гермиона заслушалась и не заметила, как съела всю свою порцию пирога. Сама хозяйка почти ничего не ела. В кухню тихо вошёл петух, вскочил на лавку и ему тут же отсыпали крошек от пирога.
- Но это ещё не самая плохая история, - задумчиво сказала Айслинн, отщипывая от своей порции кусочки. – Бывали и более грустные истории. Вот как случилось с моим предком. Жил на свете юноша по имени Коннор и был он лучшим свирельщиком на свете. Таким замечательным, что однажды его пришла послушать сама Фея Озера. 



В нашем роду из поколения в поколение передаётся предание о том, как они встретились.
Ну, ладно, это история долгая, словом, они понравились друг другу и поженились. 
  У них родилось трое детей, две девочки и мальчик. Жили они долго и счастливо до тех пор, пока Коннор не нарушил своего обещания, данного при свадьбе. А обещал он, что никогда не будет подсматривать, что его жена делает лунными ночами. Но вот как-то он не выдержал, до того ему стало любопытно, что он всё-таки выследил свою жену. А она ясными лунными ночами отправлялась к своему озеру, там превращалась в птицу и летала над водой. Но когда он нарушил обещание, она сказал, что больше не может с ним оставаться и исчезла в озере. Коннор долго горевал, и даже дети его не могли утешить. Лунными ночами он приходил на озеро и там беседовал со своей женой. Но она никогда больше не выходила на землю.
Однажды Коннор ушёл на своё озеро и не вернулся. Тела его так и не нашли. Все думали, что он утонул.



Айслинн отщипнула кусочек пирога и задумчиво протянула петуху.
- Мне-то кажется, что он остался жить со своей женой там, в её озёрном замке. Но вообще, у нас в роду не любят вспоминать о феях, хоть они нам и родственники.
- Почему? – спросила заинтригованная Гермиона.
- Дочь Озёрной феи, моя пра-прабабка Деллма, встретила в лесу молодого человека Динни Макдермота и полюбила его. А был он в свите Эльфийской королевы, не по своей воле,  и та, разумеется, никуда не хотела его отпускать. Но Деллма сумела разрушить чары и вызволила своего возлюбленного. Эльфийская королева была в ярости. И она прокляла обоих. Деллма многие годы всячески оберегала мужа, подарила ему сильнейший оберег.  Долго-долго ничего не случалось, и вся семья стала надеяться, что проклятие потеряло силу. Но это было не так. Однажды Динни стал жаловаться, что ему снятся дурные сны, Королева напоминает о своём проклятии. И надо же такому случиться, пошёл он днём на речку искупаться, снял свой оберег, а когда вышел на берег, забыл надеть. Поблизости на поле бродил огромный бык. Вдруг он набросился на несчастного Динни и забодал до смерти.  Вот с тех пор у нас в семье очень осторожно относятся ко всему, что связано с Волшебным народом. Слишком часто это приносит несчастья.



Гермиона сидела прямо, глядя перед собой.
- Что же мне тогда делать? – спросила она и посмотрела на Айслинн.
- Что угодно, только не связываться с эльфийскими обрядами.
Гермиона вздохнула и не ответила.
- Ну, хорошо, - смягчилась Айслинн, - давай вместе подумаем. Если бы твой Гарри захотел спрятаться от Сама-знаешь-кого…  Я с удовольствием его спрячу, никто никогда не найдёт, пока он сам не надумает выйти.
- Нет, - покачала головой Гермиона. – Наоборот, он стремится поскорее покончить со всем этим. Он никогда не будет прятаться.
- Я и не сомневалась.
- Вот если бы ему какой-нибудь оберег, самый сильный…
Айслинн задумчиво смотрела на Гермиону:
- Обереги у меня есть, и очень хорошие, такие спасут от кого угодно. Но действуют они только тут, у нас. У вас, в Англии, они бесполезны.
- А что-нибудь другое?
Голос Гермионы опасно задрожал.
- Если бы Поттер хоть чуть-чуть владел эльфийской магией, то мог бы с лёгкостью отводить глаза, например. Это бы ему очень помогло в бою. Я могу его научить, за полгода - год.
Гермиона с сожалением покачала головой:
- Боюсь, у нас уже нет времени.
- Жаль. Думаю, Сам-знаешь-кто не разбирается в эльфийской магии. А есть ещё хороший способ – древнее проклятие. Ручаюсь, перед таким никто не устоит, даже Сам-знаешь-кто, что бы он там о себе ни думал.
Гермиона испуганно посмотрела на Айслинн:
- Проклятие? Вы хотите сказать, Непростительное заклятие?
Голос хозяйки прозвучал раздражённо:
- При чём тут Непростительные? Я сказала именно то, что и хотела. Существуют хорошие сильнейшие проклятия. В том числе рунические.
Она задумалась, уставившись в окно. Гермиона ощутила тревогу и начала уже жалеть, что связалась с такой непредсказуемой и, по-видимому, довольно опасной женщиной.
Наконец, Айслинн очнулась от раздумий:
- Нет, боюсь, что ничего не выйдет, - сказала она с сожалением. – Сама я не смогу наслать достаточно сильное проклятие, всё-таки я больше защитой занималась да целительством. А знаменитый наш Чёрный колдун, которого все так боялись, уже много лет как пропал. Говорят, куда-то в горы переселился. И не найти его, если он сам не захочет.
- И что же делать? – осторожно спросила Гермиона, уже боясь нечаянно рассердить хозяйку.
Айслинн нахмурилась:
- К сожалению, остаётся только этот Обряд Защиты.
- Почему, к сожалению? – живо поинтересовалась Гермиона. – Разве он не действует?
- Действует, ещё как. Вот послушай. Много лет назад, например, юная волшебница Каелеа обратилась к моей пра-прабабке Деллме за помощью. Её жених должен был сразиться со злым друидом. У юноши не было ни единого шанса. Деллма провела обряд, друид был побеждён, всё закончилось хорошо.
- Тогда почему… - начала Гермиона.
- Есть одно условие.
Голос хозяйки прозвучал жёстко.
 Сердце Гермионы сжалось от нехорошего предчувствия.
- Гарри Поттер любит тебя так же как ты его? – прямо спросила Айслинн, сверля Гермиону тяжёлым взглядом.
Бледность щёк и опущенные ресницы были ей ответом.

- Плохо, очень плохо. Обряд защитит твоего рыцаря, не сомневайся, он обязательно победит. Но если он тебя не любит, ты умрёшь на закате того же дня.